Las personas que visitaban
el zoológico de Cincinnati observaron
impotentes mientras le gritaban al niño “¡quédate tranquilo!” y una
mujer exclamaba “¡Mami te ama!” mientras que un gorila se acercaba al niño de 4
años que cayó en una fosa donde estaban alojados los primates.
El niño, todavía estando en
el agua, miraba hacia arriba mientras el animal que le tocaba la mano y la
espalda. En un momento podemos ver como parecía que Harambe, de 181 kilos (400
libras), ayudaba al menor a levantarse.
Los testigos pensaron que el
gorila estaba tratando de ayudar al niño antes de espantarse con la gente que
gritaba. El gorila entonces se lo llevó cargando y lo llevó a otro punto dentro
de la zona de exhibición, dijeron las autoridades del zoológico.
Temiendo por la vida del
menor, el personal del zoológico decidió dispararle al gorila de 17 años.
Autoridades del centro
dijeron que el pequeño cayó tras trepar la valla de la muestra Gorilla World el
sábado por la tarde. El gorila lo recogió y arrastró durante aproximadamente 10
minutos.
Agregaron que el menor, cuyo
nombre no se ha dado a conocer, cayó entre 1,8 y 36 metros (entre seis y 12
pies). Fue llevado al Hospital Centro Médico Infantil de Cincinnati, donde se
espera que se recupere. Funcionarios médicos no dieron más detalles sobre su
estado.
El director del zoológico,
Thane Maynard, dijo que el equipo de respuesta para animales peligrosos del
parque, capacitado para hacer frente a este tipo de incidentes, decidió que el
niño estaba “en una situación que ponía en peligro su vida” y que necesitaban
matar a Harambe.
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“Tomaron una decisión
difícil e hicieron lo correcto porque salvaron la vida del pequeño niño”, dijo
Maynard. “Pudo haber sido muy malo”.
Pero lamentó la muerte de
Harambe, que llegó a Cincinnati en 2015 procedente del Zoológico Gladys Porter
en Brownsville, Texas.
“Todos estamos devastados
por este trágico accidente que resultó en la muerte de un gorila en peligro de
extinción”, dijo en un comunicado. “Esta es una gran pérdida para la familia
del zoo y para la población de gorilas en todo el mundo”.
En el momento del incidente,
en el recinto había además dos hembras pero según los responsables solo el
macho se acercó al niño.
Maynard dijo que no parecía
que el gorila estuviera atacando al niño, pero agregó que se trataba de un
animal “extremadamente fuerte” en una situación agitada. Dijo que adormecer al
gorila no lo hubiera noqueado de inmediato, por lo que el menor seguiría en
riesgo.
El personal del centro
animal desalojó el área y los visitantes escucharon un disparo poco tiempo
después. Fue cuando los bomberos entraron rápidamente al encierro y recogieron
al niño.
El director añadió que fue
la primera vez que el equipo mata un animal del zoológico en una situación de
emergencia, y dijo que se trataba de “un día muy triste” en el zoológico.
En redes sociales ha habido
una fuerte reacción por la forma como el niño logró entrar al foso y por la
decisión de matar al gorila.
El teniente Steve Saunders,
de la policía de Cincinnati, informó que por el momento no hay planes de
presentar cargos contra los padres.